Excentricitet (astronomi)

For alternative betydninger, se Excentricitet. (Se også artikler, som begynder med Excentricitet)

Animation, der illustrerer excentriciteten af fem forskellige himmellegemers omløbsbane. Rød: 0,0, grøn:0,2, lyseblå: 0,4, gul: 0,6 og cyklame:0,8

Excentricitet er i astronomi et mål for langstraktheden/ fladtryktheden af en planets bane om en sol/stjerne.

Som eksempel bevæger Jorden sig i en ellipse om Solen med Solen i det ene brændpunkt. Ellipsens excentricitet udtrykkes ved et tal mellem 0 og 1. Excentriciteten nul svarer til en cirkulær bane, jo mere langstrakt banen/ellipsen er, jo større er excentriciteten. Jordbanens nuværende excentricitet er 0,017, men varierer mellem næsten nul og 0,06 med en periode på ca. 100.000 år.

Milankovitch-teorien udtænkt i 1912 af Milutin Milanković forklarer, at istider finder sted som et resultat af periodiske ændringer i jordens banegeometri. Klimaændringerne er sket i regelmæssige tidsintervaller på 20.000-100.000 år.